渡会小隊長がきた。命令あるまで撃つな―という。佐藤上等兵は、掘り終わったタコツボにはいってみた。

〈深さはじゅうぶん、これでよし〉

突然、銃声。頭のうえからだ。のびあがって見た。川添一等兵だ。三発、四発撃ちまくっている。

『川添、撃つな！　撃ってはいけないッ！』

射撃を中断した川添一等兵が、笑い顔をむけ、大声で叫んだ。

『前の幕舎を見ろ。ヤンキーのやつ、あわてて幕舎に逃げこんで行くぞ』

見ると、敵幕舎の前に、いつの間に現われたかトラックが一台とまっている。敵兵が幕舎から箱のようなものを持ち出し、すきをみてトラックに積みこむ。そこをねらって川添一等兵が射撃をあびせる。敵兵があわてて逃げる。なるほどおもしろいながめだ。

しかし、撃つな―の命令である。やたらに撃てば、日本軍の陣地が敵にわかる。川添一等兵に命令を伝え、射撃をやめさせた。

一等兵は、残念そうな顔をして上等兵のところに、はいってきた。かんづめとタバコを上等兵のタコツボに投げこみ

『このへんに、まだ、たくさんあるぞ』

といって、ひきかえしていった。

佐藤上等兵は、敵の様子を見守っていた。敵兵があわてながら箱のようなものを何度かトラックに積みこみ、トラックは首里街道のほうへ去っていった。

右側の山のほうから、時々、米兵の声がきこえてくる。朝もやに包まれていた右前方の山は、すっかり晴れわたり、緑の樹木や畑、丘などがよく見えるようになった。遠くの畑のなかに敵戦車が七、八台ならんでいる。日本軍にやられた戦車らしかった。

雲ひとつない青空。よく晴れた日だ。敵兵の姿も見えず、一発のタマも飛んでこない。上等兵は落ちついて深呼吸をした。

〈いまに二百機の友軍機が飛んでくるぞ。道路上を逃げる敵兵は、ここからねらい撃ちだ〉

まるで演習でもしているような、たのしい気分。敵兵の退却を、いまかいまかと待っていた。

川添一等兵からもらったかんづめをとりだす。便利なことに、かん切りまでついている。開くと、白い豆。口へいれると薄あまい味がついている。北海道でよくたべたコテボ豆によく似た味。

〈なつかしいなあ・・・北海道はいまごろ若葉の季節だが・・・〉

大好物の豆。ひさしぶりのごちそう。腹いっぱいに満足して、アメリカタバコを深ぶかとふかした。はじめて吸う外国タバコ。軽い味がして、いい気分だ。

〈雨のようにふる砲弾、カラスのようにむらがる敵機―それがない。ここが戦場とは思えない静けさだ。まるで天国だ。いい日だなあ―〉

タコツボからはいだし、岩かげづたいに上のほうへ登って行った。見渡したが、陣地配備された友軍の姿も、あまり見えない。空を見上げた。よく晴れた青空―友軍機の飛来する気配はなかった。

〈そのうちに飛んでくるだろう〉

岩をつたってタコツボへもどった。かすかに爆音―しだいに大きくなり、多くの爆音となってひびいてきた。

〈そらきたッ！　遂にきた。待ちに待った友軍機だ〉

タコツボから飛びあがり、爆音のする青空を見渡した。真新しいおもちゃのようにキラキラ輝きながら、何機も何機も飛んでくる。