【真柳手記つづき】

真柳倶也さんが戦記係に送ってくれた山三四七七部隊（第二十四師団制毒隊）の三十七人の戦死者の氏名、出身地、戦死月日、戦死場所をしるしておこう。

西沼勝司兵長（函館市西川町十三）大名で五月上旬。安保二郎兵長（夕張）大名で五月十二日。武田与三郎兵長（栗沢町上幌）真栄平で六月中旬。高田武兵長（留寿都村三の原）大名で五月十五日。八重樫卿治兵長（室蘭輪西）新垣で六月十五日。杉村博伍長（黒松内）真栄平で六月十七日。古谷武夫上等兵（北見）コザ病院で、月日不明。平田豊三郎上等兵（森町本茅部町）大名で五月二十日。荒川上等兵（北海道だが出身地不明）戦死場所、日時不明。道場朝治上等兵（北見）新垣で六月十五日。山崎上等兵（松前）戦死場所、日時不明。丹羽博伍長（苫前町岩見）大名で五月。島田修悦上等兵（大野町）場所、日時不明。前田兵長（稚内市北浜通り）真栄平で六月二十日。野村盛兵長（上川郡温根村北静川）大名で五月下旬。赤田義信上等兵（函館）首里で七月。木村一等兵（北海道）場所、日時不明。福永直行一等兵（室蘭輪西）五月四日、場所不明。柿崎一等兵（室蘭）五月中旬、場所不明。細川上等兵（北海道）場所日時不明。岡本一等兵（室蘭緑町）五月、場所不明。田淵垣成上等兵（三笠市中央）真栄平で六月十七日。山内一等兵、山田兵長ともに北海道だが、場所、日時不明。菊池一男上等兵（奥尻青苗）新垣で五月。小野大作伍長（札幌北七西二）首里で五月二十七日。山口義雄上等兵（函館宇賀浦町）六月末、場所不明。藤沢貞雄上等兵（北見）真栄平で六月七日。谷地武好上等兵（日高様似）新垣で六月十九日。三好衛生上等兵（北海道）五月戦死、場所不明。管野曹長（山形県）与座岳で六月。西広秀伍長（北見）大名で五月上旬。高橋金平中尉（山形県）真栄平で六月末。中陣軍曹（釧路）新垣で六月十五日。高見明晃上等兵（江別市）大名で五月上旬。中村貞治上等兵（北見）大名で五月上旬。

写真を見た。どの頭も、どの顔も、そのへんで遊んでいるワンパク小僧のあどけなさが残っている。母の名を呼んだだろう。北海道の山野を思い浮かべただろう。同胞の繁栄を願い、そのために死んでいった人々―

霊魂があるか、ないかはしらない。だが、沖縄で体験した一つのことを報告する。

ことしの二月十九日、糸満町字真栄里の玉城徳夫さんに案内され、真栄里一帯のジャングルの中、あちこちと歩きまわっていた。朝から歩きまわり、夕方近いのに、資料として持ち帰れるような写真もとれないし、エピソードにも出会わない。

<こいつが、ボヤボヤしてるから、ムダぼねをおるのだ。札幌の一日とは違うんだ。とんでもないやつをガイドにしたもんだ>と玉城さんをうらみ、イライラしながら、まといつく草や木を押しわけ、疲れた歩みを運んでいた。文字どおり、草の根を分けて捜し歩いた。なにもない。

「ああ、そうだ。こっちの方にも山部隊の陣地があったなあ」玉城さんのいいわけのようなとぼけた声、やめるわけにもいかない、汗を流して丘を登りはじめた。とがった岩の道だ。<まるでハリの山だ。おれをからかっているんだろうか？>

頂上につくと、あっちの斜面だという。ひどいやぶだ。草につかまり、木の枝にすがって、糸満に面した斜面をおりはじめた。猛毒のハブにかみつかれそうな不安を押え、繁みをかきわけてどうくつ陣地を捜した。いくら捜しても見つからない。しかたなく下までおりて、畑仕事をしていた農夫を案内にたのみまた登って捜した。

農夫はあちこちと、カマで草をなぎ払いやっと、入り口のつぶれたどうくつを示した。<苦労したあげくがこれだ>写真にすることも、はいることもできない。やけになってシャッターを切った。

農夫はおりてゆき、玉城さんは丘をたくみに登って行く。人気ないやぶの中においてけぼりをくっては大変と、一歩、左足を踏み出したとたん、いきなり、ひざまで足が地下にめり込んだ。ひざがしらが猛烈に痛い。ナイフのような岩の先が、ズボン、ステテコを切り、肉に突きささっている。<地面を踏み抜く？生まれてはじめてだ。さては、ごうのなかに遺骨があるな？はるばる北海道から、ここまできていながらふくれつらをして帰るおれを、たしなめてくれたな>ズボンの上から、流れ出る血を押え<すまなかった。こんなところでさびしいだろう。きたんだ。死後のしあわせを祈る>この日、この時、はじめて手をあわせた。

沖縄戦・きょうの暦

５月２日

米軍は東海岸、中央部、西海岸の三方から猛攻開始。戦況は一進一退。