脱出は不可能―藤沢軍曹は判断した。だが、敵陣となったところの地下に、とじこもっていることも不安がつのるばかり。翌六月七日、五味伍長と連れだって、敵弾のなかにしのび出た。ふたりは、照明弾と猛射に、水田のなかをはって逃げた。夢中だった。気がついたとき、五味伍長の姿がなかった。

　〈戦死したかな？・・・それとも、うまく逃げてくれたか？〉

　安否を気づかう思いが、一瞬、脳裏をかすめる。捜したい。だが、その衝動は敵弾の猛烈さに、さえぎられ、行動にうつれない。

　〈このタマのなかだ。きっと戦死だろう・・・〉

　そう思うと、急に心細くなった。原隊を追うことはあきらめた。まえにいたドウクツへ、タマのなかをはって戻った。

　一号病室入り口につく。なかは、まっくらだ。マッチは、水田をはったときにぬらしてしまった。ムッとする死臭、ザワザワと無気味なウジの音のなかを手さぐりで進む。いままでいた三号病室がなつかしい。すると、五味伍長が恋しくなってきた。

　『五味君・・・五味君・・・』

　三号病室へ進みながらよぶ。その声がドウクツ内にこだまする。自分の声ながらおそろしさが耳に迫ってくる。

　〈五味はいない。この広いドウクツは死人ばかりだ。大きな墓場なんだ。生きているのは、自分ひとり・・・〉

　胸をしめつけられるような孤独感。突然、やみのなかから―『だれだっ！』

　異様な大声がこだました。おそろしさに総毛だち、全身が細る思い。

　〈みんな死んだと思っていたが、まだ、生きていた者がいたのか・・・〉『あ、友軍か・・・』

　軍曹は、声のしたほうに歩いていった。

　『そうです。だれですか？』

　やみのなかからの問い。

　〈ここに、処置しなかった傷者が生き残っている〉『俺だ、藤沢軍曹だ。わからないか？』

　『わかりません。だれでもいいです、私にカンパンをください』

　〈かわいそうに腹をしかせて・・・〉

　『いまはない。俺も腹がすいているんだ。見つけたら持ってくるぞ』

　『あ、そうでありますか。たのみます』

　〈三号病室へ行けば、方向もわかる。炊事場へも行ける〉

　軍曹は、足もとに気をつけ、そろり、そろり奥へ進んだ。

　ポターン・・・ポターン・・・

　静まりかえるやみに、雨だれが、トタンに落ちてひびく。

　〈三号病室だな・・・〉

　雨だれの音をたよりに進んでいった。つまずいてころんだ。雨だれの音は、あちこちから聞こえてくる。耳をすませばすますほど、どちらからもきこえてくる。どっちへ進めばいいのか、進行方向が、全然わからなくなった。

　〈えーいい、どうにでもなれッ！〉

　やけくそになって歩く。足にまかせて進む。つまずく。ころぶ。いまきた方向がわからなくなる。突然、無気味な笑い声―『イヒュヒッ、ヒッ、ヒッヒッ・・・』

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